Wednesday, May 31, 2006

 

Al otro lado del charco

Columna Hay que decirlo de Nelson Berrios-Publicada en Primera Hora, 31 de mayo de 2006

Ellos nos miran. Ríen y lloran con nosotros en la distancia. Son los millones de atrevidos boricuas que decidieron "brincar el charco" del Atlántico en busca de ese esquivo sueño de "mejor calidad de vida".

Ellos son un gran espejo de nuestra realidad. ¿Cómo nos ven? Nos miran con tristeza ante el tenebroso panorama económico, con incredulidad al no entender nuestro aparente masoquismo de seguir tolerando penurias y tirijalas políticos aquí. Nos miran también con cierta envidia al ellos no poder disfrutar la Isla que recuerdan bella en cada arranque de nostalgia. Pero sobre todo miran con amor. Amor a su gente y a esta isla porque son boricuas 100 por ciento... que nadie lo dude.

Unos 500,000 puertorriqueños se nos fueron en los años 90... Ya hay casi tantos boricuas fuera de Puerto Rico como los que vivimos aquí. Y al ritmo que vamos en esta nueva década se irán muchos más. Vivimos una verdadera ola migratoria como la de los años 50. Las razones son similares: buscan trabajo, mejores salarios, huyen de la criminalidad, de los hoyos en las carreteras, ansían servicios de educación y salud de excelencia. Y ahora se añade que están "jartos" de la politiquería, del desgobierno y del estancamiento económico de la Isla. Se nos van muchos de los mejor preparados: gran parte de los ingenieros de la NASA son egresados de la UPR en Mayagüez. Y se pregunta uno cuánta obra notable pudieron hacer estos ingenieros en la Isla... o si tal vez estarían desempleados. A los maestros los vienen a reclutar desde Florida. Es que a Orlando ya mismo habrá que hacerle un segundo piso para acomodar a tanto boricua con la ilusión de vivir cerca del Reino Mágico de Disney. Dos mil maestros que se quedaron sin trabajo con la crisis del cierre del Gobierno solicitaron plazas en Orange County.

Lo curioso de nuestros nuevos emigrantes es que se marchan de la Isla pero tal parece que la Isla jamás podrá marcharse de sus corazones. Las llamadas telefónicas son constantes, se enteran de todo lo que pasa aquí por Internet y por los programas que retransmiten las estaciones hispanas de televisión y radio. A los periódicos diariamente llegan e-mails de boricuas muy bien enterados de lo que ocurre acá.

¿Quién no tiene parientes que se han ido a Nueva York, Florida, Texas, California...? Todos los que se van buscan sus sueños. Pero que no se engañen: no es fácil, el éxito llega a fuerza de trabajo, de vencer los mismos prejuicios que enfrentan tantos inmigrantes latinos en Estados Unidos, tienen que dominar el inglés y quien no lo haga va en terrible desventaja. Hay que ser valiente para marcharse.

Y hay que ser valiente para quedarse en Puerto Rico. Los que nos quedamos, ya sea por sentimentalismo, porque tenemos un buen trabajo, por querer seguir echando raíces en esta patria y por creer que de alguna forma sí podemos construir un futuro mejor que este mediocre presente, somos para los que están al otro lado del charco los custodios de su esperanza. Porque si nos fuéramos todos, no tendrían isla a donde mirar. Ni a donde regresar.

Bien lo describe un amigo que conocí a través de la magia del Internet y el Messenger, el corozaleño Roberto Negrón. Él es uno de los boricuas en la luna que Primera Hora entrevistó el pasado año en su hogar en Japón. Al preguntarle si querría volver a Puerto Rico algún día, Roberto expresó su nostalgia así:

"Espero que Dios nos permita regresar a Puerto Rico. Por supuesto, añoro mucho el campo de la isla, el olor a café colao por las mañanas, la lluvia a cántaros, el pisar la arena de nuestras playas, el tomarme un coco bien friiiiiiiiiiiiio, el estar debajo de un árbol de mangó meciéndome en una hamaca, el calor de nuestra gente, la música, los bailes, las fiestas patronales, el jolgorio, el comer frutas tropicales, la espiritualidad cristiana de nuestro pueblo, las Navidades y, por supuesto, el estar con mi familia y mis amistades.

"Queremos volver, pero desafortunadamente en Puerto Rico no nos han abierto las puertas (tanto el gobierno como otras entidades) ante mis pedidos. En este aspecto, me siento frustrado y muy decepcionado. Ahora entiendo la razón por la cual muchos profesionales puertorriqueños se van de Puerto Rico a otros lugares porque se les cierran las puertas. A veces siento y digo: Parece que Puerto Rico no me necesita".

Esta isla sí nos necesita a todos, a los de ambos lados del charco. Hay que construir un Puerto Rico con oportunidades para cada hijo de esta tierra. ¿Cómo lograrlo? ¿Hay esperanza? ¿Ustedes que creen, al otro lado del charco?

Monday, May 29, 2006

 

Activist blogs from cell

Publicado en Boston.com Me pareció un uso distinto a la blogoesfera...

CAIRO, Egypt - Even from his cell in an Egyptian prison, Alaa Abdel-Fattah is blogging — scribbling messages on slips of paper that make their way to the Internet and spread around the world.
The 24-year-old Abdel-Fattah's blog, which he does with his wife Manal Hassan, has become one of the most popular pro-democracy voices in Egypt. He has continued writing despite being arrested in early May during a street demonstration in Cairo — part of a crackdown on reform activists by Egyptian security forces.
"We covered the walls of our cell with graffiti of our names and slogans and Web site addresses," Abdel-Fattah wrote one time, referring to himself and fellow imprisoned activists. "We chanted and sang and the mood was great."
But another posting was very different. "I'm sitting here terrified they'll move me to a worse cell or cut off my visits. What should I tell you — that the day will come for them (the regime)? I'm afraid our grandchildren won't see that day, much less us."
The duo call their blog Manalaa, a combination of their first names. Young, secular and anti-authoritarian, they link the blogosphere with a democracy movement demanding reform from President

Hosni Mubarak, who has been in power longer than they have been alive.
Their blog, launched two years ago and written in a mixture of English and Arabic, is an Internet rallying point for activists in a nation where state-run media predominate and give little voice to reformers.
It posts announcements of planned demonstrations, political commentary, even photos — with names — of plainclothes security agents notorious for beating protesters. In March, the couple used their blog to organize a sit-in, where more than 100 protesters slept in a downtown Cairo square.
Equally vital is the technical support — including Web hosting — the blog gives fellow bloggers in the growing political movement on the Internet. Manalaa collects posts from more than 1,000 Egyptian blogs, allowing users to scan the entire Egyptian blogosphere on a single page.
The number of political blogs feeding Manalaa has doubled each month for the past year, Hassan said.
"It's a revolution on the Web in Egypt — they're civilian journalists with no censorship," said Salma Abdel-Fattah, 20, a childhood friend of Alaa's who is not related to him.
"Instead of opening sites like Al-Jazeera or the BBC, we open Manalaa's blog to see what's going on," said Abdel-Fattah, whose boyfriend, Ahmed El-Droubi, was arrested with Alaa.
Glenn Reynolds, University of Tennessee law professor and author of the popular American blog Instapundit, has written frequently about Abdel-Fattah.
"He's certainly the most famous blogger in Egypt and arguably the best known reformer there now," Reynolds told The Associated Press. "When you suppress dissent, even minor voices become incredibly powerful."
The blog is also part of a love story.
The sweethearts met through politics — in a socialist youth group when he was 13 and she was 12. Since late 2004, Hassan and Abdel-Fattah — who stands out with his 1960s counterculture-style long, curly hair and scraggly beard — have been a constant presence together in the wave of pro-reform street protests.
"We've never been separated for more than a week, so I'm not used to this," Hassan told The Associated Press. "It's the first time he's been away from his two loves — me and his computer."
In the past month, riot police have cracked down on reform protests, bringing sharp criticism from the United States, which had hoped Egypt would be the centerpiece for its policy of democratic change in the Middle East.
Police have chased and beaten protesters and arrested well over 600. Most of the arrests have been of members of the Muslim Brotherhood, Egypt's largest fundamentalist movement. But security forces have also taken a no-tolerance stance toward secular, pro-democracy demonstrators like Abdel-Fattah.
Abdel-Fattah was picked up with 10 other activists during a May 7 protest. He could face charges that include illegal assembly, blocking traffic and insulting the president.
Hassan says her husband was targeted because of their blog.
"They knew who he was when they got him — they have files on all of us," she said, speaking in the couple's three-room cement-block apartment not far from the Pyramids of Giza.
Hassan has visited her husband at Tora prison south of Cairo several times. He has posted on the blog three times since his arrest, but Hassan and Abdel-Fattah's mother, Leila Soueif, wouldn't say how he's getting his messages out — only that he writes them by hand in his cell.
"He has no computer and he's not allowed to pass letters without going through the prison censor. So people should use their imaginations," Soueif said with a smile.
Soueif said her son learned early to be wary of authority. His father, veteran human rights activist Ahmad Seif Al-Islam Hamad, was in prison for five years in the early 1980s for involvement with a communist group.
"While Alaa was growing up, I had to tell him things like, 'there are bad policemen and good policemen,'" Soueif said. "I had to explain that people can go to prison for being good, not bad."
After Abdel-Fattah's arrest, Egyptian, American and European bloggers launched a worldwide "Free Alaa" movement — circulating a petition and encouraging readers to write to their local Egyptian embassy. Hassan said the Manalaa blog got 3,000 daily hits before Abdel-Fattah's arrest and the number has skyrocketed since, though she hasn't tabulated them.
Web banners of the couple emblazoned with the words "Let Alaa return to Manal" get 150,000 daily hits on U.S. sites alone, said Sam Adam, another Egyptian blogger who writes at http://www.sandmonkey.org.
As in other Mideast nations where the press is tightly controlled, middle-class Egyptians have found an outlet on the Internet to spout on politics, culture and daily life — often in the sort of raucous language that newspapers won't print. Internet cafes have become common.
But Internet use remains low among the huge proportion of Egypt's 73 million people who live in poverty.
The couple hopes to bridge the digital divide so that in Egypt "everyone has access to tools to express their souls and opinions," Hassan said. "It's the same in the political movement: We're trying to help people express themselves — to communicate and organize freely."

Tuesday, May 23, 2006

 

Soy una gata maltratada


Soy Frida Sofía, así a secas sin apellido, estoy inscrita como Frida Sofía Castro pero luego de lo sucedido no quiero saber de mi mamá. Quiero que todos sepan que soy una niña maltratada, sometida a las vejaciones más terribles que alguien de alcurnia como yo puede recibir. Yo vivía con ella en una casa en Puerto Rico, dónde era feliz, de vez en cuándo podía jugar con alguna cucaracha o coquí hasta que a estos se les gastaban las baterías y dejaban de funcionar. Mi mamá me llevaba a tertulias de poesía y todo el mundo me adoraba y me daban besitos. Era muy feliz hasta que empezaron a desaparecer las cosas de la casa y mi mamá me metió en el “kennel” y nos montamos en una especie de pájaro gigantesco que hacía un ruido atroz y todo el mundo hablaba en un idioma que no entendía. Tenía tanto miedo que empecé a maullar a ver si alguien me salvaba. Nadie hablaba idioma gatuno así que todos me miraban y me decía Pretty Kitty. Kitty de qué, que me sacaran de ahí era lo que debieron haber hecho. Cuando el pájaro gigantesco paró hasta vomité; sí para que Mamá mala limpiara la comida seca ya digerida. Suspiré aliviada, porque no sabía lo que venía...Mamá Mala me llevó a un “freezer” gigantesco, soplaba el viento y era como estar en March of the Penguins. Pasamos de una casa a otra hasta que llegamos a la cárcel en la cuál estoy.
Cuando llegamos quise bendecir el cuarto de mamá y oriné la alfombra. Mamá Mala se puso loca y me dio duro y me llevó al área orinada y me decía “no, ahí no” y me llevaba a mi cajita de arena y decía aquí. Pensé que Mamá Mala estaba loca. Desde que nos mudamos acá mi mamá casi nunca está y muchas veces se le olvida darme comida para luego darse cuenta y abrazarme y decirme ay que mala madre soy. Al menos admite que es una mala madre. Hace unas semanas dejó que una mujer me metiera una cosa plástica por dónde hago número dos. Y desde entonces me persigue dos veces al día por la casa para echarme una agua por los oídos. Como si con eso compusiera el acto de sodomía del cuál fui víctima y ella no hizo nada.
Pero hoy hizo algo que colmó la copa, algo que nunca le voy a perdonar...Llegó de trabajar y no me hizo caso se sentó a pintar alguna manualidad de esas que le ha dado por hacer en vez de salir de la casa y socializar. Yo quise tocar al ver todo tan bonito. Toqué la pintura con mis patitas y dije Ja! Yo también soy artista y empecé a marcar mis hermosas patitas por la alfombra crema, tú sabes, para darle algo de vida a la casa. Mamá mala empezó a perseguirme y yo huía. Fue horrible, no quiero recordarlo. Hasta que me atrapó y hizo algo imperdonable, me envolvió en una toalla y me limpio las patitas...mis hermosas patitas, ¡CON AGUA! Traté zafarme pero Mamá Mala es fuerte y no pude. Luego me soltó y aproveché que ella está limpiando mi obra de arte en la aburrida alfombra para desenmascararla. Que toda la para que me rescaten de este calvario....Miau, he dicho.

Monday, May 22, 2006

 

Macondo es un universo-Grito indonesio contra el sexo

YAKARTA (EFE).- Miles de musulmanes salieron ayer a las calles de Yakarta para expresar su apoyo a un controvertido proyecto de ley contra la pornografía, que contempla castigar a personas que se besan en público o que toman parte en danzas eróticas.

Los manifestantes, que llevaban pancartas en las que se leía "Di no al sexo", se dirigieron al Parlamento, para pedir a los legisladores que aprueben de forma inmediata la propuesta ley.

De ser aprobado, la ley castigará con hasta 10 años de cárcel o una multa de unos $100,000 a aquellos que organicen una actuación de danzas eróticas en público. Además, tomar parte en bailes considerados eróticos y besarse en público serán castigados con cinco años de prisión o una multa.

Uno de los puntos más controvertidos del proyecto de ley es el que prohíbe la exhibición pública de aquellas partes del cuerpo de la mujer consideradas "sensuales", y que abarca desde genitales y pechos hasta los hombros, las caderas y el ombligo.

Publicado en Primera Hora, 22 de mayo de 2006

Sunday, May 21, 2006

 

Recuento de mis madres

Empecemos con Josefa Torres Feliciano, mi mamá biológica. A ella no la conocí porque me dio en adopción cuando nací. El reconocer que un hijo va a estar mejor con otra familia no debe ser una decisión fácil, así que a ella le agradezco que me diera la opción de un futuro mejor. Luego está María Suárez, a la que llamo Mami. Ella me enseñó a acentuar, me dio mucha disciplina y me grabó entre ceja y ceja que podía llegar tan lejos como quisiera. Todavía recuerdo que siempre me decía, "La única herencia que te voy a dejar es una educación buena." En mi casa hay muchas mujeres y todas se juntaron para pagarme la educación elemental en el sistema Montessori. Si hoy día soy una adicta al trabajo es por Mami. Ella tenía dos trabajos, uno como secretaria ejecutiva y otro los fines de semana de recepcionista en un hospital. Además estudia constantemente; maquillista, cosmetóloga, asistente de farmacia. Ahora mismo está tomando un curso de uñas para entretenerse.
Luego viene mi Abuela Chede, ella me dio toda la ternura del mundo y me amó con locura. Ella me dio el carácter testarudo, el amor por las noticias y el don de hacer magia con un caldero y unas pocas de especias. Extraño mucho a mi viejita. Cuando era niña me esmeraba mucho en hacer su postal y desde que ella murió no he vuelto a celebrar el Día de las Madres. En mi casa tengo en una esquina su radio, este domingo pondré boleros para recordarla.
Cuando mi abuela se enfermó entraron a mi vida dos mujeres increíbles, Mamá de Sonia y Janice. Mamá de Sonia, cuyo nombre verdadero es Hilda Mercado, es la mamá de mi amiga Sonia pero la bauticé Mamá de Sonia y así se quedó. Ella me dio hogar cuando todo parecía derrumbarse. Fueron muchas las noches en las cuales me hacía unas sopitas Ramen mientras yo le contaba mis tristezas. Su casa es humilde pero siempre con espacio para que alguien se quede. Es una mujer pobre económicamente pero tiene una riqueza de espíritu increíble. No duda en ayudar a los demás y siempre, sin importar la estrechez económica siempre hay un buen plato de patitas de cerdo o de tostones listo para el que llegue. Mamá de Sonia siempre ha tenido un detalle especial conmigo. Siempre me regala el Día de las Madres, cada año recibía unos platitos o alguna cosita, porque ella quería que todas sus hijas recibieran algo. Incluso gente llegó a comentarle que yo era la hija que más se parecía a ella. Mamá de Sonia me enseñó fortaleza de espíritu, esta característica usual en las mujeres de echar hacia delante sin importar las vicisitudes. La otra madre de esa época es Janice Rodríguez, una de mis mejores amigas. A pesar de ser contemporáneas, Janice siempre se ha comportado como mi mamá. Me da sermones, cada vez que estaba triste lloraba en su falda. Aún me sermonea y me llama todas las semanas para ver cómo estoy.
Cuando me mudé a Reading otra madre se incorporó al grupo itinerante de madres adoptivas y es Doña Haydeé, mamá de Onelia Alvarado. Ya es rutina ir a su casa a hacer sofrito y siempre que la visito me embute de comida deliciosa y hecha en casa. Ella es la que malcria mi panza. Como ven estoy llena de madres, a todas las amo y les digo, gracias mujeres por darme tanto.

Friday, May 19, 2006

 

Las caritas que me llevo a la cama

Glorymar Cirino Quiñónez, es un nombre común corriente, y suena a la compañerita de clases que tuviste en sexto grado. Esta mujer tenía mi edad, tres hijos. Veo el periódico y aparecen en una foto de esas que te sacas en las maquinitas y te cortan algo de la cara pero uno está tan feliz que se rie. No puedo dejar de pensar en esos tres niños. No los conozco pero igual me resulta doloroso. Glorymar es la vícitma de violencia doméstica más reciente en Puerto Rico. Su compañero consensual la estranguló en un aparente ataque de celos. Él era todo una perla de compañero, recién salía de la cárcel. No por robarse unas gallinas o unos jabones en la tienda de a peso. No, convicto por intentar degollar a otra mujer. Entonces me da rabia. Pero no sé porqué.
Los nombres de los niños son Thalishka, Yandel y Derech, me pregunto que les está pasando por esa cabezita a los tres. Me pregunto quién encontró el cuerpo. Ya me voy a dormir, son tantas las preguntas que me llevo a la cama. Hoy me llevo tres caritas.


Publicada en el Nuevo Día/Rafael Pichardo

Tuesday, May 16, 2006

 

Meditaciones en Atlantic City


Nunca me había gustado el mar...hasta ahora. A veces extraño el olor a salitre que tantas veces olí sentada en el cementerio del Viejo San Juan. Allí escribía poemas, leía, pensaba y soñaba con irme. Pues ahora estoy lejos sigo escribiendo, menos que antes; ya casi no leo y sueño con tener una casa con balcón. Extraño el olor salino, el rumor del mar. Nunca me verán asándome como una langosta pero el mar me gustaba, lo que pasa es que no lo sabía.
Este fin de semana, tomé junto a los papás de mi reportera, un bus de tres horas para visitar Atlantic City, Nueva Jersey. A mi los casinos no me mueven pero iba emocionada, estaba ansiosa por oler y ver las olas y sentir el viento. Parecía niña chiquita pero me aguanté y no me tiré a correr, fui con calma hasta que lo ví, gris e inmenso. El viento era frío como si la iluminación viniera de unos bombillos gigantescos y no del sol. A pesar de lo distinto, estaba hermoso. Caminé por la arena, recogí conchas, caracoles, piedras. Me llamó la atención la arena grisácea. Descubrí cuán acostumbrada estoy al silencio pues los graznidos de las gaviotas me volvían loca. Las olas de agua fría con su rumor constante. Pensé largo rato en las cosas que me trajeron aquí y hacia dónde quiero ir. Los casinos a lo lejos con sus hordas de viejitos gastando el Seguro Social. Sabía lo que quería hacer. “Don Leopoldo, vamos para el casino a echar unas pesetitas para haber si me gano el pasaje para ir a Puerto Rico unos días.”

Sunday, May 14, 2006

 

Sunday blues


Hoy me miré al espejo y me sentí azul, azul índigo. Una tristeza callada que me fluye por los dedos, por más que busco su origen, no lo encuentro. Tal vez es la lejanía del mar. A pesar de todo sigo siendo un ser caribeño, presumo que en estos asuntos no entra el matasellos de tu residencia sino la cadencia que por tantos años te guió. En los últimos meses me he convertido en un ser silencioso. A veces me levanto con la sensación que han desaparecido todos los sonidos y el mundo debe enfrentarse al silencio total. En estos momentos lo único que suena es el teclado de mi computadora. Afuera está gris, ese gris plomizo tan frecuente en este exilio. Siento como si se hubiese muerto alguien y todavía no me enterara.

Friday, May 12, 2006

 

Macondo es un universo-Ay mamita hacer el amor contigo es como una descarga eléctrica

Muere electrocutado durante acto sexual

BOGOTÁ (EFE).- Un joven colombiano de 19 años murió el miércoles cuando su cuerpo rozó un transformador durante un furtivo encuentro amoroso con su novia de 16 años, y recibió una descarga de más de 13,000 voltios que dejó parcialmente a oscuras a una ciudad.

El hecho ocurrió en el oscuro sótano de un edificio de la ciudad de Bucaramanga, capital del departamento del Norte de Santander, 393 kilómetros al nordeste de Bogotá, cuyo centro quedó parcialmente a oscuras durante varias horas, según informó ayer la prensa local. En el momento en el que el joven, identificado como Daniel Ricardo Motogoro Dueñas, tocó el transformador, se produjo una explosión y los vigilantes del edificio fueron testigos de cómo "un furtivo encuentro de amor terminó en tragedia", relata el diario local Vanguardia Liberal.

La pareja buscó "la forma de pasar desapercibidos en la parte más oscura y resguardada, más sola, y fue así como ingresaron al cuarto donde está ubicada la planta eléctrica del edificio de apartamentos y oficinas", añade el matutino.

Agrega que "ahí estaban cuando se oyó un estruendo, como un trueno; gritos y un apagón".Cuando la joven se apercibió de la fuerte descarga eléctrica "su novio yacía en el piso del sitio, muerto, con la ropa medio puesta", explica el matutino.

Publicado en Primera Hora, Puerto Rico

Thursday, May 11, 2006

 

Los avatares de una madre sacrificada



Los que me conocen saben que soy la última persona en la lista de “mothers to be.” Compenso la ternura cuidando a mi gata Frida Sofía. Frida tiene una personalidad muy definida y se cree el centro del universo, universo que comprende mi apartamento. Cuando me siento a hacer cualquier cosa en la computadora ella se sienta en el monitor y cuelga su rabo en la pantalla. No es fácil hacer algo con un rabo peludo rozando como péndulo dónde estas leyendo. Ella se sienta en el borde de la ducha cuando me baño y cuando termino empieza a tomar agua de la bañera. Luego tengo que secarla porque siempre se me trepa encima mojada. Cuando me levanto tengo que darle cariñitos y decirle que es una gata hermosa, al dormir igual. En fin que la he malcriado muchísimo.
Hace algunos días empezó a estornudar mucho y a rascarse como loca las orejas. Mi instinto sobre protector la puso en la mirilla. La prueba fehaciente fue hace algunos días cuando llegué a mi casa y encontré que había hecho sus necesidades en la alfombra. El color no era normal, así como nunca ella hace sus necesidades fuera de la alfombra. Como nos mudamos hace poco todavía no conocía ningún veterinario así que llamé a la Sociedad Protectora de Animales para que me refirieran a alguno. Desde que Frida vio que desempolvé la cajita de viaje se escondió bajo la cama. La última vez que la usamos fue cuando nos mudamos a aquí y tuvo que montarse en un avión. Luego de luchar un poco logré meterla a la caja. Llegamos al hospital, todo muy bonito y nos atendieron rápido. Frida me miraba con sus ojazos azules bien grandes. Le expliqué todos los síntomas a la veterinaria, no siempre es fácil expresarse en inglés cuando tu hija está enferma. Cuando la señora sacó un termómetro supe que la tarde no sería fácil para mi Bola de Pelos. Bendito pobre nena, la sobaba y le decía que era importante que le tomaran la temperatura, ella me miraba con estos ojitos y yo apunto de sacarle ese objeto de sodomía a mi hija y escaparnos...no duró mucho y al menos no tenía fiebre. Le examinaron los oídos y la gringa me miró con cara de pocos amigos cuando sacó cosas prietas del oído de mi bebé con un Q-tip largo. Le iban a hacer análisis. Suspiré y me quedé con mi nena sola en un cuarto. Ella estaba bien molesta conmigo y se trepó sobre una nevera y me maullaba si me le acercaba. “Esta va a estar crispy con mamá buen tiempo.” En eso entró la veterinaria, “Tiene una infección bacteriana en los oídos pero estamos a tiempo.” Luego me enseñó cómo tenía que lavarle los oídos con un líquido ahí y luego echarle unas gotas. Ella me lo mostró y parecía facilito...sí, Pepe. La envuelvo en una toalla, le hablo y sólo llego a echarle el líquido, eso del masaje, limpiarla y echarle las gotas....nacarile del Oriente...no se deja. No importa que le digo mira que “Mamá gastó ciento y pico de pesos en esto y te puedes quedar sorda...” Se me escapa y yo empiezo a pelear...Bueno debo volver a intentarlo, lo tengo que hacer dos veces al día...esto no va a ser fácil....oh no.

 

Soraya, nosotras y el cáncer del seno

Ya tenía la columna de esta semana cuando me enteré del fallecimiento de la cantante colombiana Soraya y me sentí en la obligación de rendirle tributo. Soraya, de 37 años de edad padecía desde el 2001 de cáncer de seno.
No soy el tipo de fanática histérica pero su muerte si me ha afectado. Tengo casi todos sus discos y con sus canciones me he enamorado y llorado separaciones. Muertes como esta resaltan nuestra fragilidad. Mientras escribo estoy escuchando uno de sus múltiples éxitos. Siempre admiré su fortaleza ante su enfermedad y que en medio de ella tuviese la valentía y la dedicación de servir con portavoz en innumerables campañas de prevención. Es tan importante que las mujeres cada mes nos hagamos el auto examen del seno. Que alcemos el brazo del lado que estamos examinando y palpemos cualquier masa extraña. Tenemos que mirarnos desnudas y ver si hay algún cambio en nuestros pezones. Toda mujer mayor de 40 años debe hacerse una mamografía anual, sobre todo aquellas que tienen historial familiar de cáncer. La detección temprana salva vidas. Como latinas se nos inculca cierto pudor hacia nuestros cuerpos pero eso hay que combatirlo tenemos que aprender que estos son nuestros cuerpos y tenemos la obligación de conocerlos y cuidarlos.
Recientemente entrevisté a la conductora del programa de televisión Caso Cerrado, Ana María Polo, sobreviviente de cáncer. Ella puntualizó que la detección temprana es vital en el caso del cáncer de mama. Polo también exhortó a las mujeres a valorizarse más. Este punto aún me retumba en los oídos. Como mujeres siempre andamos pensando en que hay que cocinar la cena, lavar la ropa, hacer las asignaciones con los hijos, etc. Entre tantas obligaciones y responsabilidades olvidamos la responsabilidad hacia nosotras mismas. No sacamos tiempo para nosotras pensando siempre en el bienestar de los demás. Esto tiene que cambiar. Es importante ser buenas profesionales, madres y esposas pero también tenemos que empezar a educarnos sobre los programas que ofrecen examen del seno libre de costo, sobre qué podemos hacer para prevenir esta enfermedad. Saludables y vivas somos más útiles a la sociedad y a nuestras familias.
Yo no sé si tengo historial de cáncer en mi familia y sólo mencionar la palabra me causa un poco de desasosiego pero estoy dispuesta a cambiar mi estilo de vida para estar más
Saludable. Lo importante es detectar la situación cuándo aún podemos hacer algo al respecto. Tengo una amiga, Gladys, quién recién tuvo su segundo masectomía radical. A pesar de que la enfermedad estaba en remisión ella decía que había algo mal en su cuerpo. Luego de varios exámenes que no arrojaban nada decidió someterse a la masectomía radical. Luego que la abrieron descubrieron que había empezado un cáncer en el seno y que los estudios habían pasado por alto. Así que lo extirparon y ahora goza de muy buena salud. Gladys es una de las personas más optimistas que he conocido, incluso mientras se recuperaba de la operación me contaba de lo deseosa que estaba de poder salir y volver a su rutina. Incluso hacía chistes y contaba cómo iba a comprar los distintos sostenes con relleno. Todas sentimos miedo ante la posibilidad de una enfermedad de esa magnitud pero lo importante es que no eduquemos, que examinemos nuestros cuerpos y no lo dejemos para después. El momento es ahora porque la vida se nos va en esto. Que casos como el de Gladys, Soraya y Ana María y tantas otras sobrevivientes nos inspire a dar la batalla. Soraya murió en el intento pero nos queda su ejemplo de lucha por la prevención del cáncer del seno.

Wednesday, May 10, 2006

 

Panderos en tiempos de crisis

Mi país, Puerto Rico, está pasando tiempos difíciles y hay mucha incertidumbre por doquier. Hoy leí una columna en uno de los diarios del país que me dejó pensando. Como parte de mi trabajo he asistido a las manifestaciones inmigrantes del último mes. Multitudes han marchado en reclamo de una reforma migratoria justa y que reconozca la aportación valiosa que hace el inmigrante en Estados Unidos. Las pancartas y los estribillos han estado presentes...los panderos no.
El pandero es parte de nuestro equipo de protesta, es lo que mueve una manifestación, lo que le da gustito a estar bajo el sol dejando el galillo en la brea. En todos las fotos o grabaciones que he visto de las manifestaciones la gente protesta con ánimo de fiesta. A pesar de que hay 95 mil empleados fuera de sus empleos la gente sigue bailando. Cuando cerró el sistema educativo, dos escuelas permanecieron abiertas. Ya se están organizando grupos de ayuda. Tal vez son dos o tres pero esa actitud es parte de mi pueblo. Mientras tengamos gente así nuestro pueblo echará hacia delante. Todos los días hablo con mis familiares y amigos y todos están inquebrantables, dicen que muy pronto se resolverá la crisis y que van a regresar a la normalidad. Mi papá ya empezó a hacer sus “chiripitas” haciendo emplazamientos para allegarse más fondos. Algunos amigos se han dedicado a escribir mientras esperan.
Recuerdo aquella ocasión en la cual supuestamente se iba a acabar la gasolina y las filas en las gasolineras eran interminables. Aunque en los medios mostraron las peleas y la impaciencia yo vi otras cosas mientras hacía la fila en varias gasolineras. Gente que se bajaba para poner orden en las filas, gente que te pasaba por el lado y te decía “en la otra gasolinera todavía hay.” Gente que sonreía tranquila mientras esperaban, otros con sus radios con volumen alto cantaban. Lo mismo pasa en los huracanes. Cuando pasó Georges muchos nos tiramos a limpiar las alcantarillas, hicimos barbacoas improvisadas con todo lo que había en la nevera que se podía dañar. Fuimos dónde los viejitos para ver si necesitaban algo. Ese es mi Puerto Rico y más allá de los políticos ineptos que tenemos, tanto rojos, azules y verdes, somos un pueblo que se levanta y sabe reírse dentro del caos. Nuestra fortaleza es esa, la risa, la fe que mañana será mejor... la economía se derrumba, Moody´s nos degrada el crédito pero siempre está el pandero para exorcizar nuestros dolores de pueblo. Mañana, miles se seguirán levantando con esperanza de que pronto todo se resolverá, buscando la “chiripita,” viendo si la viejita de al lado necesita algo, llamando a los panas para hacer un “get-together.” En fin, el pueblo seguirá moviéndose.

Sunday, May 07, 2006

 

Tía Ivonne

A mi tía Ivonne realmente la llamaban Magali, no sé porqué...lo cierto es que a ella no le gustaba que le dijeran Magali, eso me lo dijo mi otra tía. Así que mi abuela la llamaba Magali y yo la llamaba Ivonne. De Tía Ivonne no sabía hace mucho tiempo, salvo algunos datos casuales que me daba Papi cuando lo llamo para ver cómo sigue la familia. El 4 de mayo estuve pensando en ella porque recordé que era su cumpleaños. No recuerdo cuántos cumplirá pero ronda los cincuenta y tantos. No sabía nada de ella hasta que una amiga me dijo que mi tía había dejado un comentario en uno de mis poemas en Derivas. Entré muy extrañada porque no me imagino a nadie de mi familia como un ente cibernético.

El asunto es que ahí estaban sus comentarios, de orgullo, rememorando a mi abuela...hasta me confesó que a ella también le gusta escribir. Tal vez fue el polen o alguna pajita de polvo pero se me aguaron los ojos. Nunca nadie en mi familia me había leído ni mucho menos opinado al respecto. Así que esto me tomó por sorpresa. Nunca pensé que mi tía me escribiría a un blog...ni que luego de tantos regaños...ella se encargaba en cierta forma de la disciplina y se la pasaba diciéndome que tenía que ser organizada, que tenía que vestirme mejor...ya saben cómo son algunas tías....ella sería la que me dijera que le gustaba como escribo, que lloró mucho mientras leía...de verdad que no me lo esperaba. La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida...ha sido una grata experiencia...Es la primera vez que alguien me dice que escribo bien y me da un orgullo que no quepo dentro de las panties. Tía Ivonne en la Internet leyéndome, si Abuela Chede viviera estaría contenta con su sonrisa mellá de oreja a oreja.

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Awilda Ivette Castro
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